Shelly Sandersová se narodila v Kanadě. Teprve před několika lety se dozvěděla o svých lotyšských židovských předcích, když našla staré fotografie své prababičky. Začala pátrat po židovské historii v Pobaltí i po svých vlastních příbuzných z matčiny strany a svá zjištění promítla v roce 2022 do knihy Dcery okupace. Dříve vyučovala žurnalistiku na Sheridan College, v současné době vede workshopy tvůrčího psaní. Je členkou Women’s Fiction Writers Association, PEN America a kanadskou kontaktní osobou pro neziskovou organizaci Artists Against Antisemitism. Žije v Ontariu, je matkou tří dospělých dětí a ve volném čase se věnuje malování, procházkám se psy, tenisu a paddleboardingu.